Чому горобцеподібні птахи “прикрашають” свої гнізда зміїними шкурами?

Науковці виявили, що деякі птахи використовують зміїні шкури у своїх гніздах не для краси, а як ефективний захист від хижаків. Найчастіше таку поведінку спостерігають у горобцеподібних птахів, які гніздяться в порожнинах, повідомляють “Вечірні Вісті” з посиланням на earth.

Як працює зміїна шкура як “захисний механізм”

Чому саме зміїні шкури?

Хижаки, такі як дрібні ссавці, зазвичай бояться змій, які є їхніми природними ворогами. Вчені припускають, що присутність скинутої шкіри змії в гнізді викликає у хижаків інстинктивний страх, змушуючи їх уникати таких місць.

“Змії харчуються мишами та дрібними ссавцями, які, у свою чергу, часто полюють на пташині гнізда. Це призводить до того, що навіть скинута зміїна шкура сприймається хижаками як загроза”, – пояснює Ваня Роувер, старший науковий співробітник Корнельського університету.

Еволюційна адаптація

Використання зміїних шкір у гніздах могло стати своєрідною еволюційною адаптацією для захисту яєць і пташенят. Цей механізм найбільш поширений серед птахів, які будують свої гнізда в дуплах дерев. За даними дослідження, у таких гніздах зміїні шкури зустрічаються у 6,5 раза частіше, ніж у відкритих гніздах.

Чому горобцеподібні птахи приділяють стільки уваги зміїним шкурам?

Науковці детально дослідили історичні записи про пташині гнізда, датовані 1800–1950 роками. Ці записи містили інформацію про конструкцію гнізд, види птахів та їх розташування. Аналіз підтвердив, що використання зміїних шкір було значно поширеніше серед птахів, які облаштовували гнізда в порожнинах.

“Ми намагалися зрозуміти, чому птахи витрачають стільки зусиль на пошук зміїних шкір. Дані показують, що це поведінка, яка розвивалася для боротьби з конкретними екологічними загрозами”, – зазначив Роувер.

Інші можливі переваги зміїних шкір у гніздах

Хоча головна причина використання зміїних шкір – захист від хижаків, науковці також припускають інші можливі вигоди:

• Зменшення кількості паразитів. Присутність зміїної шкіри може створювати умови, менш привабливі для паразитів, які часто загрожують пташенятам.
• Зміна мікробного середовища. Шкіра змії може впливати на склад мікроорганізмів у гнізді, створюючи більш здорові умови.
• Сигнал про батьківські якості. Використання рідкісного матеріалу може свідчити про турботливість і досвідченість птахів-батьків.

Висновки дослідження

Отримані дані вказують на те, що птахи мають високий рівень адаптивності, використовуючи ресурси навколишнього середовища для захисту свого потомства. Горобцеподібні, які гніздяться у дуплах, демонструють складну стратегію виживання, що включає застосування зміїних шкір як ефективного способу відлякування хижаків.

“Ця поведінка є ще одним прикладом того, як природа допомагає виживати видам у складних умовах”, – підсумували автори дослідження. Нагадаємо які птахи вміють пародіювати людську мову.

Під загрозою вимирання знаходиться чверть прісноводних тварин.