Исследователи из Мадридского университета Комплутенсе установили, что за последние 20 лет размер крыльев этих птиц существенно уменьшился. А, следовательно, уменьшился и их размах.
Орнитологи связывают это с воздействием глобального потепления на любимых певчих птиц. В частности, в Средиземноморском регионе, где проводилась основная часть исследования.
Ученые обеспокоены тем, что короткие крылья негативно повлияют на способность соловьев мигрировать зимой в теплые края. А это, в свою очередь, может стать причиной сокращения (исчезновения) популяции соловьев.
Размер крыла имеет решающее значение для миграции соловья
Соловьи часто встречаются во многих регионах Европы и Азии.
Однако в последние десятилетия численность этих птиц существенно снизилась. Только в Англии за последние полвека популяция соловьев сократилась на 90 процентов.
Соловей проводит зиму в Африке, к югу от Сахары. То есть это маленькое создание преодолевает во время миграции огромные расстояния.
И для таких длительных перелетов размер крыла имеет решающее значение.
А поскольку он уменьшается из-за изменения климата, то со временем соловьи могут утратить способность мигрировать.
Исследователи полагают, что соловьи обычно приспосабливаются к миграции, имея более длинные крылья, но меньшую продолжительность жизни.
Однако изменяющиеся температуры вызывают мутации в популяции соловьев.
Исследователи считают, что в условиях более короткой весны обзавестись потомством успевают птицы, у которых крылья короче.
Орнитологи установили, что соловьи продолжают использовать те же траектории миграции и места назначения. Следовательно, их популяция и дальше будет сокращаться.
Для справки: соловей способен издавать более 1000 различных звуков. В то время как музыкальные способности жаворонка ограничены 340 звуками.
Результаты исследования опубликованы в The AUK: Ornithological Advances.